據路透社報導，美國聯邦航空管理局（FAA）對阿拉斯加航空公司處以16.5萬美元的罰款，原因是該公司涉嫌允許醉酒乘客登機。
FAA表示，這些事件據稱發生在2024年2月至2025年2月期間的11個航班上，並補充稱，FAA的規定禁止航空公司允許任何看起來醉酒的人登機。
阿拉斯加航空表示，已全面配合FAA對其有關醉酒乘客政策的審計，並表示將嚴肅對待這一問題。
阿拉斯加航空稱，自從FAA一年多前提出這些問題以來，阿拉斯加航空已做出實質性改進，以確保符合FAA的要求，包括加強對所有乘務員和客服人員的培訓。阿拉斯加航空尊重FAA的審計結果，並對過去一年來為確保符合標準而實施的各項改進措施充滿信心。
根據FAA 14 CFR §121.575的規定，任何航空承運人不得允許明顯處於醉酒狀態的人員登上其航空器。
此外，FAA還規定，旅客只能飲用航空公司提供的酒精飲品；航空公司不得向已經明顯醉酒的旅客繼續提供酒精飲品。
《美國法典》第49編第44734條要求，航空承運人應對乘務員進行有關酒精服務、識別醉酒旅客及應對擾亂秩序旅客的培訓。
FAA法規中並未明確列出判定醉酒狀態的具體標準。
FAA的運營指導、IATA/ICAO 行業文件、航空公司培訓手冊以及航司內部培訓中，通常會採用一套「行為觀察（behavioral observation）」的方法來識別醉酒旅客。
在實際執行中，登機口工作人員和乘務員主要依據旅客的行為表現進行判斷，包括語言交流、氣味及外觀、步態及身體控制、行為異常等方面，具體表現如：
- 口齒不清
- 行走不穩
- 眼神呆滯或反應遲緩
- 身上有明顯酒味
- 情緒激動、大聲喧譁、具有攻擊性
- 無法理解或遵守機組指令
- 出現酒後嘔吐現象
- 已明顯失去自控能力
FAA並未規定血液酒精濃度的具體數值門檻，不要求進行酒精測試，也沒有明確列舉滿足幾項症狀才算醉酒狀態。FAA將裁量權賦予經過培訓的登機口工作人員和機組人員，最終目的是確保飛行安全。對於醉酒旅客事件，FAA不會問酒精濃度多少，而會問是否存在明顯行為跡象、為什麼允許或拒絕登機。
在實際操作中，有些旅客雖然飲酒較多，但仍能正常交流、配合機組，也可能被允許登機；而有些旅客即使飲酒不多，但已出現吵鬧、失控或不服從行為，則可能被拒載。
由於判定主要依賴主觀判斷，實際執行過程中經常出現一些爭議。不同員工的判定標準嚴格程度不一致，且航空公司還需考慮拒載可能引發衝突、影響航班運行等因素，因此有時會出現醉酒旅客成功登機的情況。部分旅客在登機時行為表現正常，但在航班起飛後出現行為失控。