當地時間5月15日，美國航空一架原定飛往倫敦的波音777-200ER客機，在從鳳凰城天港國際機場起飛時遭遇引擎故障，起飛後不到一小時被迫返航。
涉事航班為美航AA194，是一架從鳳凰城飛往倫敦希思羅機場的每日長途航班。執飛該航班的飛機註冊號為N759AN，機齡近25年。機上共有283名乘客。
飛機於下午4點35分左右從B13號登機口推出，滑行至機場南側的25R跑道。下午4點49分左右，飛機開始起飛滑跑並升空。到4點52分，飛機爬升至6000英尺並轉向北。
目前尚不清楚引擎故障發生的具體時間點。
空管錄音記錄下了機組宣布緊急情況的瞬間：
「美航194航班，我們宣布Mayday，Mayday，Mayday。我們遭遇引擎故障，無法重新啟動。」
機組隨後表示將返回鳳凰城。
機組確認，發生故障的是左側的1號發動機。在重新規劃返回鳳凰城的航線時，機組告知空管無需放油。
飛機在下午5點14分左右逐漸下降至6200英尺，保持該高度數分鐘後進一步下降並轉向南，準備進近。
下午5點20分左右，飛機進入最後進近，約三分鐘後於5點23分安全降落在26號跑道上。機上仍載有相當於11小時飛行所需的燃油量。
由於幾乎攜帶全部燃油，這架波音777的著陸重量遠高於正常值，幾乎用盡了跑道全長才減速停下。
鳳凰城機場8/26號跑道是該機場最長的跑道，全長約11490英尺。
該航班隨後取消，飛機停飛檢修。目前，具體故障原因仍待進一步調查。