7月23日，記者從國新辦舉行的新聞發布會上獲悉，海南自貿港將於今年12月18日正式啟動封關。封關不是封島，而是進一步擴大開放。海南島將實施以「『一線』放開、『二線』管住、島內自由」為基本特徵的自由化便利化政策制度，國際往來將更加順暢自由，與內地聯繫更加便捷高效。
全島封關運作後，海南將實施更加便利的通行措施。以島內現有8個對外開放口岸作為「一線口岸」，對符合條件的進口貨物徑予放行；設置運行海口新海港、海口南港等10個「二線口岸」，對進入內地的貨物創新採取多種便捷通行舉措。
海南省委書記馮飛在發布會上介紹，海南自貿港將積極對接國際高標準經貿規則，加快建設西部陸海新通道國際航運樞紐和面向太平洋、印度洋的航空區域門戶樞紐「兩個樞紐」，讓海南的外資更多、外貿更活、外國人更安居樂業，更密切地融入全國統一大市場。
按照現階段的封關制度設計，除部分貨物從海南自貿港進入內地需要接受查驗外，大多數貨物以及所有人員、物品、交通運輸工具等進出海南島，仍按現行規定管理。為保障通關效率，海南自貿港將構建「一站式通關」模式，貨物出島實現「一次申報、一次查驗、一站放行」；實施「前推後移」，將原本在港口內實施的出島農產品檢測、通行附加費徵收等管理事項，前推或者後移至「二線口岸」以外的區域開展，避免造成擁堵；加強智慧監管，利用大數據、人工智慧等，實現海關、海事、邊檢、口岸運營等單位信息互通和監管互認。
《海南自由貿易港建設總體方案》發布5年多以來，人流、物流等進出更為便利，「中國洋浦港」船籍港國際航行船舶總噸位躍居全國第二。未來，海南將建立更加自由開放的航運制度，加快「中國洋浦港」船籍港建設，持續優化船舶檢驗管理政策，提升航運服務能級；進一步放寬空域管制和航權限制，積極推進開放第七航權，持續加快對外開放步伐。