日前，奈及利亞著名物流和港口運營商Clarion Group成立克拉裡昂西非航運有限公司 (Clarion Shipping West Africa Limited，簡稱CSWA) ，正式進軍貨櫃班輪運輸市場。近日，該公司接收了其第一艘貨櫃船「Ocean Dragon」（349 TEU），服務於西非市場，這是第一艘完全由奈及利亞人擁有的貨櫃船。 Clarion Group表示，「這是奈及利亞航運史上一個裡程碑事件，新成立的CSWA創造了奈及利亞新的航運歷史！」這一歷史性成就標誌著奈及利亞憑藉一艘主要由奈及利亞人擁有和駕駛的船舶，正式進入全球貨櫃海運貿易領域。據悉，CSWA將為奈及利亞港口與貝寧、多哥、加納、獅子山和象牙海岸等西非主要目的地之間提供直航服務，從而徹底改變貨物運輸方式，顯著增強非洲內部貿易互聯互通。預計這項新服務還將大幅減少此前因間接轉運和依賴公路運輸而造成的延誤和成本。CSWA領導層強調了本地海運能力建設的重要性，該公司高達 70%的船員是奈及利亞人，並承諾進一步增加船員數量，以增強國內海事勞動力隊伍。該船的抵達也被視為一項戰略舉措，旨在最大限度地發揮非洲大陸自由貿易區（AfCFTA）的優勢，並促進奈及利亞參與區域和全球貿易。此外，Clarion Shipping表示，正在著手準備將服務拓展至南非和埃及等目的地的計劃，第二艘容量近1800標準箱、體型更大、船型更大的船舶的採購工作也已啟動。西非日益被視為貨櫃航運的增長市場。今年5月，全球班輪市場領導者地中海航運（MSC）首次向該地區部署了一艘24,000 TEU的貨櫃船。