總部位於華盛頓特區的國際清潔運輸委員會（ICCT）發布了一份新的政策簡報，敦促海運業採用全球0.1%的燃料硫含量限制，並拋棄開環洗滌器。此舉旨在根據國際海事組織（IMO） 2020年將硫含量上限從3.5%降至0.5%的規定，大幅減少空氣汙染及其相關的健康風險。
儘管有2020年的法規，但預測表明，由於心血管和呼吸系統疾病，航運排放每年仍將導致約266 000人過早死亡。ICCT的新分析表明，如果在全球範圍內將硫含量進一步降低到0.1%，就可以防止數千人死亡，並節省數十億美元的醫療費用。
該報告評估了四種情況：目前0.5%硫限值的基線，以及通過不同的合規方法實施0.1%限值的其他三種情況，包括使用洗滌器和船用柴油（MGO）。研究結果顯示，更嚴格的硫含量限制，特別是當船舶改用MGO等更清潔的燃料時，會導致細顆粒物（PM2.5）排放大幅減少，從而改善空氣品質和公共衛生結果。
此外，向低硫燃料的過渡可能會產生經濟影響。通過提高海洋化石燃料的基準成本，傳統燃料與零或接近零溫室氣體排放替代品之間的價格差距可能會縮小，這可能會加速航運部門採用更清潔的能源。
雖然國際海事組織已經建立了更嚴格的硫限制排放控制區（eca），但ICCT倡導統一的全球標準。這樣的措施不僅能協調法規，還能擴大全世界的健康效益。
德國環保非政府組織NABU的航運專家Sönke Diesener在閱讀這份報告時評論道：「洗滌器是一個糟糕的妥協：它們人工延長了骯髒的重質燃料油的使用時間，並導致對海洋環境的嚴重汙染。在全球禁用洗滌器的同時，必須引入更嚴格的硫含量限制。」
上個月，來自15個歐洲國家的環境部長舉行會議後，開環洗滌器的排放將在2027年7月之前禁止在整個東北大西洋的內水和港口地區排放。閉環排放禁令將不遲於2029年1月實施。
清潔航運聯盟（Clean Shipping Alliance）編制的以下地圖顯示，洗滌器排放禁令現在在世界各地都很普遍。按總噸位計算，全球30%的商船隊現在安裝了洗滌器，也被稱為廢氣淨化系統，這是在全球限硫令實施五年後安裝的。限硫令要求船東決定是安裝洗滌器還是購買更昂貴的低含硫量燃料。