今年上半年，中老鐵路跨境運輸創歷史新高，呈現出客貨兩旺態勢，「黃金大通道」作用持續顯現。
據云南磨憨出入境邊防檢查站數據統計，截至6月30日10時，今年上半年磨憨鐵路口岸共計驗放來自91個國家和地區的出入境人員14.5萬餘人次，同比分別增長16%和3.5%；驗放出入境列車4400餘列次，同比增長6.4%，均創歷史新高。
在出入境旅客中，外國旅客佔比超過18.7%，同比增長超14.4%，其中免籤入境的外國旅客佔比超53%，同比增長6.2%，寮國、泰國、馬來西亞籍旅客數量排名前三，入境事由排名靠前的為觀光旅遊、會議商務和探親訪友。
貨運方面，昆明至萬象的「瀾湄快線」國際貨物列車已實現26小時快速通達，「中老泰」全程冷鏈運輸時間縮短至40小時。今年上半年，經中老鐵路進出口貨運量超330萬噸，同比增長超9%。
截至今年6月，中老鐵路跨境運輸貨物已超1300萬噸，覆蓋寮國、泰國、越南等12個共建「一帶一路」國家和地區，運輸品類由初期的橡膠、化肥等10多種擴展至電子、光伏、通信、汽車等3000多種，極大促進了沿線各類產業擴能升級和國際經貿往來。