旅行業一直被一個引人注目的願景驅動著：提供個性化、靈活且無縫的旅行體驗。這個願景體現在國際航空運輸協會（IATA）開發的新分銷能力（NDC）標準上，該標準承諾將徹底改變航空公司分銷模式。
行業對此反應熱烈，投入大量時間和資金開發相關技術，以支持NDC標準、動態定價以及從傳統票價向複雜的「報價和訂單」轉型。
然而，儘管進行了這些雄心勃勃的投資和願景承諾，仍然有一個關鍵問題未解：客戶究竟能獲得哪些切實的好處？
NDC夢想
從根本上說，NDC蘊含著巨大潛力。歷來由全球分銷系統（GDS）主導的傳統分銷模式，相較於其他行業顯得僵化，因為高度複雜的旅行基礎設施只能提供有限的定製化和個性化能力。
在這個歷史模式下，航空公司發布靜態票價，限制了它們根據實時市場條件、消費者行為或個別客戶概況來動態調整產品的能力。
NDC應運而生：作為一種基於XML的現代標準，它使航空公司能夠通過中間商直接向客戶提供個性化的報價。藉助NDC，航空公司夢想著根據複雜算法動態調整價格，這些算法考慮了客戶忠誠度、訂票歷史、旅行模式甚至當前事件等因素。
想像這樣一個世界：常旅客可以收到完全根據其偏好（升艙、捆綁服務、獨家優惠和靈活的行程）而量身定製的報價，所有這些都通過他們偏好的預訂渠道無縫提供。
此外，NDC承諾提供更大的透明度和更豐富的內容，通過清晰展示產品差異（超越單純的價格點），使客戶能夠做出更明智的購買決策。航空公司可以在購票體驗中直接展示便利設施、座位舒適度、娛樂選項和其他增值服務。
投資 VS 現實
然而，儘管進行了重大投資，但NDC所承諾的客戶好處的實際實現情況卻遠遠落後於預期。雖然航空公司和技術提供商充滿熱情地採用了NDC框架，但消費者在預訂體驗中往往發現明顯的差異很少。實際上，動態定價、個性化報價和更豐富內容的夢想常常仍然只是夢想。
有幾個障礙阻礙了NDC承諾的實現：
障礙1：傳統技術在整個旅行分銷生態系統中仍然根深蒂固。儘管在現代化方面進行了持續投資，但許多傳統系統依然佔主導地位，導致客戶體驗碎片化。這種新舊共存的狀態造成了混亂格局，限制了NDC創新能力的有效性。此外，市場經濟也進一步阻礙了進展，因為GDS和旅行社等分銷中間商持牴觸態度，擔心失去現有收入來源。
障礙2：標準化本身也具有挑戰性。雖然NDC定義了一個基本框架，但行業在實施中的不一致性問題一直存在。各個航空公司和中間商採用了不同的標準變體，無意間使情況變得複雜而不是簡單。這種變異性削弱了原本統一標準所帶來的好處。此外，航空公司在客戶基礎規模、技術投資能力和技術複雜程度上，彼此也相差甚遠。
障礙3：設想中的個性化定價和動態報價能力引發了消費者和監管機構的擔憂。批評者擔心透明度、公平性和隱私問題，特別是關於客戶數據的收集、存儲和利用方式。如果沒有明確的指導方針和一致的執行，動態定價可能會侵蝕而不是增強消費者的信任。
NDC和動態定價的實踐
儘管面臨這些挑戰，但動態定價和報價已使一些航空公司能夠根據需求、預訂時間和客戶行為等各種因素實時調整價格。以下是一些例子：
捷藍航空：對託運行李費實施動態定價，在旅遊高峰季節提高費用，並根據預訂時間和目的地來調整費用。例如，在夏季或假期等高峰期，首件託運行李可能比非高峰期貴。
美國航空：利用動態定價，根據預訂日期、需求和競爭情況等因素調整座位價格。這種方法能夠實現更具競爭力的定價並優化收入。
美聯航：採用動態定價策略管理座位庫存並最大化收入，根據市場條件和預訂模式調整價格。
達美航空：基於乘客的旅行歷史和偏好，提供個性化升艙選項和附加服務，通過定製化建議增強預訂體驗。
漢莎航空集團：提供定製旅行套餐，包括座位選擇、行李和貴賓室使用權限，針對個別客戶需求量身定製。
客戶視角：期望 VS 體驗
從旅客的角度來看，迄今為止，各方所承諾的改進幾乎不可察覺，即使在有進展的地方，它們也主要只在航空公司自己的網站上可用。
絕大多數客戶仍然面臨令人費解的定價模型、不可預測的附加費用和繁瑣的預訂流程。雖然一些航空公司和選定的分銷夥伴已嘗試個性化報價，但如上所述，這些仍然相對基礎，通常僅限於簡單的基於忠誠度的折扣或偶爾的針對性促銷。由複雜的AI和豐富的客戶數據驅動的全面個性化夢想，在實踐中仍然基本上未能實現。
客戶往往對動態定價持懷疑態度，擔心價格出現不利或不可預測的波動。如果沒有透明的溝通，說明報價如何及為何個性化，旅客可能會感到被剝削或利用了，而非被重視和賦權。這種期望與現實之間的差距不僅削弱了客戶滿意度，還可能加劇挫折感和懷疑。
填補差距：行業建議
為了充分實現NDC的潛力，航空公司、技術中間商和旅行社必須優先考慮更清晰、更簡單的實施策略。在所有行業利益相關方當中實現標準統一，是避免混亂和複雜性的關鍵。若沒有真正的標準化，NDC將繼續分散且無效。
透明度也必須成為核心。航空公司和分銷商應明確傳達動態定價和個性化報價是如何生成的，確保客戶了解實際利益。這種開放性可以減輕不信任感並賦予消費者權力，使他們感到被重視和尊重，而非被利用。
監管機構也扮演著關鍵角色，特別是在行業未能自我監控的情況下。關於數據隱私、定價透明度和消費者保護的明確指導方針，可以緩解客戶對公平性和隱私的擔憂。確保適當的監督和全行業的問責將增強消費者對NDC環境的信心。
NDC夢想的現實檢驗
旅行業正處於一個十字路口。
雖然NDC、動態定價和個性化報價的承諾依然吸引人，但願景與現實之間的差距卻是顯著的。作為表面看來這一轉型受益者的客戶，迄今為止在很大程度上仍未能獲得足夠的服務，儘管已經進行了大量投資。航空公司基本上都致力於此，並繼續以技術預算所允許的速度進行開發、測試和學習。
要實現NDC的全部潛力，不僅需要技術進步，還需要業界在標準化、透明度和消費者信任方面一致協同努力。只有這樣，旅行業才能真正兌現旅客所信任的旅行品牌對他們作出的雄心勃勃的承諾。
在那一天到來之前，航空公司、旅行社和中間商將繼續追逐NDC這一難以捉摸的夢想——如果沒有果斷的行動，這個夢想可能永遠無法完全實現。
所有這一切的長期成功，仍掌握在航空公司自己手中。如果NDC的唯一好處是單純提高航空公司收益，那麼結果將不盡如人意。然而，如果客戶能夠分享並相信這種收益，NDC也許最終會成為一項真正變革性的標準。（本文編譯自Phocuswire）