美國航空母艦「福特」號(USS Gerald R. Ford)當地時間5月16日返回美國維吉尼亞州的母港。這艘航母歷經捉拿委內瑞拉領袖馬杜洛、伊朗戰爭等重大事件,結束長達326天的海上部署任務,是越戰以來最長航母海上部署任務。
綜合CNN、維吉尼亞州地方公共媒體WHRO、韓國《朝鮮日報》等報導,「福特」號16日返回維州的諾福克海軍基地母港,結束為期326天、長達11個月的海上任務,約5000名眷屬在港口邊等待4500名船員歸來,他們手持「想念你」、「高興你回家」標語,興奮等待航母靠港。
「福特」號於2025年6月24日從諾福克海軍基地出港,初期按原定計劃橫越大西洋,前進地中海並前往挪威執行和平時期巡航任務,今年1月被調往加勒比海參與捉拿馬杜洛的任務,接著又奉命參與美軍對伊朗的「史詩怒火行動」。
航母一般海上部署任務為期7個月,但「福特」號因為參與重大任務,部署期限硬是被拖延至11個月。
美國海軍作戰部長柯德爾了解部署時間比預期更長帶來的困難,並強調他「不希望這成為先例」。柯德爾承認,包括伊朗戰爭在內的「百年一遇的一系列事件交匯」導致此次長期部署,但他補充,海軍由衷希望艦艇能夠按照設計時長部署。
「福特」號在任務期間命運多舛,無疑加劇船員及眷屬的心理壓力與煎熬。雖然是美國最新型航母,但在任務初期廁所系統便屢次發生管道問題,必須靠港維修;3月中洗衣房發生火災,延燒30小時才撲滅,導致600名水兵無床位可睡。
戰爭部長赫格塞斯16日對福特號航母打擊群,頒發美軍部隊最高榮譽的「總統褒獎部隊狀」,表彰船員在伊朗戰爭中的英勇表現。
他對船員們發表談話時表示:「你們不只完成了任務,你們還創造了歷史,你們讓國家感到驕傲,你們向世界展現了美國力量。」
「福特」號預計接下來一年將在諾福克海軍基地進行維修。
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