香港長和集團與巴拿馬政府圍繞運河兩端港口控制權的爭端，正在快速升級。
最新消息顯示，長和旗下巴拿馬港口公司（Panama Ports Company PPC）已經正式向國際仲裁機構提起仲裁，要求巴拿馬政府賠償至少20億美元。該公司認為，巴拿馬政府對巴爾博亞港和克裡斯託瓦爾港實施的是「非法國家接管」，並指控對方存在嚴重違約和明顯的反投資者行為。
根據長和集團旗下巴拿馬港口公司3月6日的聲明，公司已經依據國際商會仲裁規則正式提交索賠。該公司同時強調，巴拿馬官員此前在公開場合所提到的賠償金額並不準確。聲明明確表示，其索賠金額至少為20億美元，而不是巴拿馬經濟部長此前所說的15億美元。
巴拿馬港口公司在聲明中措辭強硬。公司表示，自己和母公司長和「不會退讓」，也不會只尋求象徵性補償。公司稱，巴拿馬政府的行為已經構成「激進違約」和「反投資者行為」，因此將主張全部應有權利和損害賠償。
除了國際仲裁，長和方面也在巴拿馬本地繼續推進法律反擊。
路透社披露，長和已經針對上周（2月23日）推動接管行動的行政法令提出行政複議申請，要求重新審查相關政府決定。長和認為，巴拿馬政府在執行過程中，未經充分協商便佔用設施、查封資產，並扣押了部分受法律保護的文件與資料。
巴拿馬港口公司在最新聲明中還要求，巴拿馬當局儘快歸還被「非法扣押」的文件和信息材料。長和則在另一份聲明中指出，巴拿馬政府在接管過程中不僅佔用了港口設施，也接收了巴拿馬港口公司的財產和人員，而且整個過程「缺乏透明度」。
本次爭議的核心，是位於巴拿馬運河兩端的巴爾博亞港和克裡斯託瓦爾港。這兩個港口長期被視為巴拿馬運河體系中的重要戰略資產。
香港長和集團自1997年起運營這兩座港口，並在2021年將特許經營權再延長25年。但今年1月，巴拿馬最高法院裁定，相關特許經營合同違反憲法。此後，巴拿馬政府在2月23日正式採取行動，撤銷巴拿馬港口公司的經營權，並強行接管兩港。