據悉，以色列國家航運公司以星航運（ZIM）計劃以42億美元出售給德國赫伯羅特（Hapag-Lloyd）的消息傳出後，該公司員工在48小時後已將罷工行動升級。在傳出即將被收購的消息後，該公司約1000名員工中約800名工會成員周日在位於海法的總部發起警告性罷工。周二（2月17日），抗議行動升級為全面罷工，導致公司整體運營陷入停頓。工會代表表示，包括農產品運輸船在內的特種船舶裝卸作業將全面暫停。阿什杜德港和海法港的運營也受到幹擾，部分船舶處於閒置狀態。工會領導人Ziva Lainer Schkolnik向路透社表示：「我們已叫停部分停靠阿什杜德和海法港口的船隻作業，在公司與管理層談判並拿出讓我們信服的員工安置方案前，絕不會復工。」她補充道，已靠泊的船舶將不予卸貨。此次罷工源於周一正式籤署的收購協議——赫伯羅特聯合以色列FIMI機會基金中標收購以星航運。根據擬定的交易架構，赫伯羅特將先行收購以星，隨後將其以色列業務剝離出來，組建由FIMI控股的獨立實體。新成立的「新以星」公司（New ZIM）將運營16艘船舶，確保以色列的海上運輸通道暢通。工人們表示，他們擔心在新股權結構下可能面臨大規模裁員。據工會主席Oren Caspi透露，員工被告知新成立的以色列實體僅保留約120名員工，這意味著近900名工人（包括許多享有終身僱傭保障的員工）可能失去工作崗位。Caspi稱，他本希望在48小時警告性罷工期間啟動談判，但管理層和收購方均未開啟對話，這才導致罷工行動升級。他接受當地媒體採訪時表示：「目前船舶已陷入閒置狀態，損失正不斷累積。」他在接受財經媒體Calcalist採訪時進一步警告：「如有必要我們將全面癱瘓公司運營。在獲得充分保障前，他們別想接管一個運轉如常的企業。」FIMI創始人兼執行長Ishay Davidi表示，該基金認為保持一家強大且獨立的以色列航運公司具有戰略價值，並計劃在新架構下組建一支先進高效的船隊。赫伯羅特亦承諾將在以色列設立研發中心，有望吸納部分以星航運的技術人員。對於此次罷工，赫伯羅特執行長Rolf Habben Jansen周三（2月18日）發表聲明稱：「交易完成後，以星航運所有總部員工及管理層將在約定過渡期內獲得就業保障，具體保障期限將與相關勞工代表本著誠信互敬原則協商確定。以星與赫伯羅特的合併業務將繼續把以色列作為重要戰略基地。」此外，針對「僅保留120名員工」的說法，赫伯羅特發言人表示，當地媒體流傳的這一數字從未經過公司討論，也從未被公司提及。