以色列總統赫爾佐格9日抵達雪梨,正式開啟對澳大利亞的訪問。此行在澳國內多地引發抗議活動。
去年12月,雪梨邦迪海灘發生一起針對猶太社區的槍擊事件,造成15人遇難。澳大利亞總理阿爾巴尼斯表示,在該事件後邀請以色列國家元首到訪,旨在慰問澳猶太社區,並促進社會團結。
9日上午,赫爾佐格前往邦迪海灘向遇難者敬獻花圈,並會見遇難者家屬。他隨後在社交媒體上發文稱,應攜手應對澳大利亞乃至全球範圍內的反猶主義、極端主義和恐怖主義。
據悉,赫爾佐格訪問雪梨期間,新南威爾斯州警方在全市部署約3000名警力,雪梨中央商務區實施道路封閉措施。新州政府敦促民眾9日下午儘量避免前往市中心。
由於以色列在巴勒斯坦問題上的政策,此訪在澳大利亞國內引發爭議。批評人士認為,赫爾佐格的到訪無助於增強社會凝聚力,反而可能進一步加劇社會分裂。
當天傍晚,數千名抗議者聚集在雪梨市政廳外,手持標語、揮舞旗幟,高喊支持巴勒斯坦的口號,並表示澳大利亞「不歡迎」赫爾佐格。記者在集會現場看到,大量警員值守,一架直升機在空中盤旋,騎警在周邊區域巡邏。
據澳大利亞廣播公司報導,坎培拉、墨爾本、布裡斯班、霍巴特等地當天也舉行了反對赫爾佐格到訪的抗議活動。
赫爾佐格此行為期4天,預計他還將訪問坎培拉和墨爾本,並與澳總理阿爾巴尼斯會面。