據ABC報導,美國交通部長Sean Duffy周二(11月4日)表示,若政府停擺持續至下周,交通部可能會被迫關閉美國部分地區的空域。
「如果停擺持續到下周,你們將會看到大規模混亂局面,」他說,「你們將看到大面積航班延誤,大規模航班取消,甚至可能看到我們關閉部分空域——因為我們缺乏空中交通管制員,根本無力維持運營。」
根據美國聯邦航空管理局(FAA)數據,近50%的主要空中交通管制設施面臨人員短缺。在美國政府停擺期間,空中交通管制員必須無薪工作。
FAA稱,目前約13000名空中交通管制員正無薪工作。此前FAA曾表示,紐約地區80%的空管員已請假缺勤。
Duffy在談及空管員缺勤這一話題時表示:「這些勤勞的美國人有帳單要付,他們正被迫做出抉擇,是繼續擔任空中交通管制員,還是另謀職業來掙錢,以維持溫飽、支付汽油費?隨著時間推移,我認為這一問題只會惡化,而非好轉。
面對空管員短缺,Duffy稱:「我們將對美國空域的航班採取延遲和取消措施,確保旅客安全。如果空管員在本職工作之外還從事兼職來維持生計,這會給航空系統帶來一定的風險。」