日本郵船近日表示，公司計劃在2029年初前將旗下液化天然氣(LNG)運輸船隊規模增加約50%，以滿足全球市場對這一低碳燃料持續增長的需求。
日本郵船執行長Takaya Soga在接受媒體採訪時指出，近年來來自客戶的諮詢明顯增加，公司必須加快擴張步伐。他強調，在全球能源轉型的進程中，LNG已成為脫碳戰略中不可或缺的一環。
天然氣被視為替代煤炭等高汙染化石燃料的重要能源，同時也能在風能、太陽能等可再生能源供給不穩定時發揮「兜底」作用。業內預計，隨著美國、卡達等地新項目的陸續投產，全球LNG供應將從明年起大幅增加。根據殼牌的預測，到2040年，LNG消費量有望在當前基礎上增長約六成。
同時，根據資本清潔能源運輸公司(CCEC)最新預測，到2030年全球將新增約3億至3.5億噸LNG產能，市場實際需要超過500艘LNG運輸船。雖然目前已有近300艘新船訂單，但隨著蒸汽輪機船型加速淘汰，拆解量持續增加，市場對新一代節能環保船舶的需求正不斷攀升。
運輸需求的增加將帶動運力擴張。國際LNG進口商組織(GIIGNL)的數據顯示，截至去年底，全球共有831艘LNG運輸船處於運營狀態。船舶經紀公司BRS則預計，到2034年全球市場還需增加約241艘船舶。
目前，日本郵船運營和管理的LNG運輸船共有89艘，公司計劃到2029年初將船隊擴大至130艘以上。與此同時，另一家日本航運巨頭商船三井也在積極增加LNG運輸船運力。