據《貿易風》報導，日本航運巨頭商船三井（Mitsui OSK Lines MOL）近日宣布，公司計劃在未來5至10年內將其液化天然氣（LNG）運輸船隊規模擴大至150艘，顯示出其進一步拓展液化天然氣海上運輸業務的決心。
在上周於米蘭舉行的Gastech會議上，MOL執行官井元誠表示，公司目前運營的LNG運輸船已達107艘，突破了此前設立的百艘級裡程碑，預計今年還將接收2艘新船。此外，MOL目前持有27艘LNG新船訂單，井元誠稱這一數字創下公司歷史紀錄。這些新船將陸續交付至2030年，部分船舶是為卡達大型LNG造船項目配套建造。
井元誠負責MOL能源部門的LNG及乙烷業務。他在會議上指出，儘管公司繼續保持增長態勢，但由於部分老舊船舶將在現有合同結束後退役，船隊擴張速度將有所放緩。他表示：「從長遠發展來看，為順應全球貿易需求，我們計劃在2030至2035年將LNG船隊規模逐步提升至150艘。」
儘管當前LNG新船造價已從2.6億美元的高點回落，但仍處於相對高位。因此MOL採取謹慎投資策略，僅在獲得長期租約合同保障時才會下單新船。井元誠認為，當前LNG市場短期行情雖有所回暖，但整體仍顯疲軟。預計2026至2027年運力過剩壓力較大，市場有望在2029年後逐步回暖。
他表示：「市場復甦尚需時日，可能仍需一兩年觸底反彈。我們希望通過布局環保型LNG船舶，形成與同業者的差異化競爭優勢。」目前，MOL正推廣一種配備四風帆裝置、生活區位於船首的新船設計，井元誠透露該型船預計將於2029年投入使用。
關於公司老舊的蒸汽渦輪驅動的LNG運輸船，井元誠坦言其面臨多種處理方式：部分船舶有望獲得新的期租合同，一些可能改裝為浮式儲存再氣化裝置（FSRU），另一些則可能因經濟性不足而拆解。與此同時，MOL正積極拓展FSRU業務，去年已成功中標兩個新造FSRU項目，分別為波蘭和新加坡提供再氣化解決方案。
井元誠強調，FSRU為東南亞、非洲和南美洲等迫切需要推進能源轉型的國家提供了一種快速、經濟的能源進口途徑。目前，MOL正在積極參與多個FSRU項目的投標，包括新造船和改裝船項目，進一步推動其能源基礎設施業務的發展。