「我們擁有全世界最繁忙的亞特蘭大國際機場，卻至今還沒有直航北京的航線；去年超過82億美元的中國貨物從布隆斯維克港輸入美國，可很多中國人對喬治亞州很不了解。」昨天，美國喬治亞州經濟發展部部長克瑞格·萊瑟在京向媒體宣布，該州將於明年第一季度在北京設立駐華辦公室。
北京辦公室是喬治亞州在全球設立的第11個辦公室，該州也將成為在華設立辦公室的美國第18個州。萊瑟表示，之所以看中北京，是因為「中國是世界上發展最快的國家」。據介紹，萊瑟此行將為駐華辦公室挑選場所和相關人員，辦公室應該會設立在CBD地區。萊瑟說，雙方之間的合作不應僅僅局限在經貿領域，還應擴展到政府、教育、科技、人員交流等各個層面。該辦公室設立後會努力使中國百姓儘快了解喬治亞州和亞特蘭大，「就像熟悉紐約、華盛頓一樣」。
喬治亞州代表團此行還有三項重要任務：繼續努力推動中方在亞特蘭大設立領事館；繼續支持達美航空公司尋求開闢亞特蘭大直航北京的航線；尋求與2008年北京奧運會的合作機會。萊瑟表示，中國設立駐亞特蘭大總領館的可能性正在商討中，中方已經認識到其重要性。達美航空公司副總裁畢士德表示，直航航線可望在2008年北京奧運會時開通。