今年秋季開學，無論是公辦園還是民辦園，在讀大班幼兒都能減免保育教育費。經測算，這一舉措預計將惠及約1200萬人，僅今年秋季一個學期就有望減少家庭支出約200億元。
這一從幼兒園大班開始免保教費的惠民新政，標誌著免費學前教育邁出關鍵一步。今年全國兩會上，政府工作報告中提出「有條件的地方逐步推進實施免費學前教育，降低家庭保育教育成本」。不久前國務院辦公廳印發《關於逐步推行免費學前教育的意見》，明確從2025年秋季學期起推行。從部署到落地，速度之快、力度之大超出預期。
民之所望，施政所向。黨的十八大以來，我國加大對學前教育的投入，提升學前教育普及能力，擴充優質普惠資源，持續破解「入園難」「入園貴」等痛點，建成了覆蓋城鄉、公益普惠的學前教育公共服務體系。學前教育從普及普惠邁向逐步免費，政府真金白銀的投入，不僅為家庭養育成本做了「減法」，更是對教育公平做了「加法」，對提高基本公共教育服務水平、構建生育友好型社會具有重要意義。
人生百年，立於幼學。學前教育是基礎教育的基石，多學科研究表明，高質量的學前教育能夠促進兒童身心健康發展，有效提高人力資本投資回報率。推行免費學前教育，低收入家庭和經濟欠發達地區的兒童尤其能從中獲益，保障了困難家庭的早期教育機會，使他們能平等開啟學業生涯，提高了兒童整體發展質量、促進社會公平。
此前，我國一些地區率先探索免費學前教育，已顯現成效。如四川省涼山彝族自治州通過建普惠性幼兒園點、減免保教費，基本實現適齡學前兒童「應讀盡讀」，兒童養成講衛生、懂禮貌、愛學習的好習慣。進入小學後，兒童普通話合格率和學習成績明顯提升，解決了學生因聽不懂普通話導致的學習跟不上、厭學輟學問題。當地幹部、教育工作者切身感受到免費學前教育是阻斷貧困代際傳遞、鞏固脫貧攻堅成果的重要基礎。
從部分地區試點免費學前教育到全國有序鋪開，實施免費學前教育是一項系統工程，各地需因地制宜、穩妥有序推進。根據《關於逐步推行免費學前教育的意見》，明確按照強化普及普惠、穩妥有序推進、加大政府投入、經費合理分擔的原則，逐步免除學前教育保育教育費。在財政資金保障方面，免除保育教育費補助資金由中央與地方共同分擔，中央財政拿大頭，對中西部地區也給予政策傾斜。
把好事辦好的關鍵是落實。各級政府要儘快出臺具體實施方案，在執行中確保政策不走樣、紅利不打折、管好錢袋子。通過精細化監管杜絕挪用風險，及時足額將財政補助資金撥付到幼兒園，特別是加大對邊遠、農村地區學前教育投入力度，讓教育「起點公平」的陽光照進每個孩子的童年。
守牢安全底線、質量生命線，免費教育才有價值。在資源布局上，要建立同人口變化相協調的學前教育資源供給機制，從加強幼兒園師資隊伍建設、完善辦學條件設施等方面提高辦園質量，滿足群眾對「上好園」「幼有優育」的深切期盼，為孩子們鋪就一條通向優質發展的成長道路。 （本報評論員吳曉穎）