聯合太平洋(Union Pacific)已達成協議，以價值850億美元的股票加現金收購競爭對手諾福克南方鐵路公司(Norfolk Southern)，此舉將形成美國首個東西海岸貨運鐵路網絡。
合併後的運營商將跨越43個州的50,000多英裡航線，連接近100個港口，使其在散裝貨物、車輛、糧食和多式聯運貨物運輸方面佔據主導地位。
覆蓋密西西比河以西地區的聯合太平洋公司將併入諾福克南方公司橫跨東部22個州的19,500英裡網絡。目的是簡化東西貨物流動，減少換乘延誤，並提高高運量貨運走廊的服務水平。
兩家公司估計，此次合併每年可能產生約27.5億美元的協同效應。兩家公司預計將在6個月內向地面運輸委員會(STB)申請監管批准，目標是在2027年初正式關閉。
聯合太平洋執行長Jim Vena將領導合併後的公司，他表示，該交易將通過整合運營和消除運營商之間的轉移點來減少供應鏈中的摩擦。
Vena說：「這是為了給託運人提供更快、更可靠的產品。」「有了海岸到海岸的覆蓋範圍，我們將能夠更有效地競爭，並將更多的貨物帶回鐵路。」
如果此筆交易獲得批准，聯合太平洋與諾福克南方公司合併後的企業價值預計將超過2500億美元，並將在跨境和多式聯運運輸方面挑戰加拿大鐵路公司，尤其是加拿大國家鐵路公司(CN)和加拿大鐵路公司(CPKC)。
聯合太平洋表示，諾福克南方的三名董事會成員——包括馬克·喬治和理察·安德森——將在合併後加入公司董事會。
並不是所有人都贊同。包括SMART - TD在內的主要鐵路工會表示擔心，該協議可能會破壞安全並導致裁員。他們認為，過去的鐵路合併導致了服務中斷、人員減少和維護標準降低。
鐵路分析師還表示，此舉可能引發新一輪整合浪潮，另外兩家美國大型運營商CSX和BNSF可能會尋求防禦性結盟，以保持競爭力。
儘管遭遇阻力，但兩家公司辯稱，合併將增強美國國內貨運競爭力，改善出口連通性，並支持美國製造業。兩家公司還指出，在俄亥俄河谷和密西西比河兩岸等鐵路連接傳統上落後的地區，有可能提供更好的服務。
美國貨運鐵路目前每年運送約15億噸貨物。新的海岸到海岸系統被定位為更具卡車競爭力的選擇，可能會緩解高速公路的擁堵，並提供大規模的低碳貨運解決方案。
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