據新華社、央視新聞此前報導，此輪部署進入第10個月的「福特」號航母本月12日發生火災，船上人員用了30多個小時才將其撲滅，600多人因火災失去床鋪，只能睡在桌子或地板上。
17日，美國海軍發布消息，該航母將從紅海經蘇伊士運河返回地中海，並駛往希臘克裡特島的一處北約基地接受為期一周多維修。美國海軍將在那裡對火災原因進行更詳細的調查。
參考消息援引德國《世界報》網站報導，初步報告顯示，火災起於艦上洗衣房烘乾機的通風口，與戰鬥無關。洗衣房在火災後停用，船員只能簡單清潔衣物。在這種情況下，撤到克裡特島不可避免。
像「福特」號這樣先進的艦艇竟會因洗衣房火災而蒙受如此嚴重的損失，著實令人驚訝。
該艦從去年6月開始部署：先是在地中海及挪威附近海域演習，隨後迅速橫跨大西洋，參與美國對委內瑞拉的軍事行動，後又返回地中海，並自3月5日起在沙烏地阿拉伯附近的紅海海域部署。此次任務的持續時間已遠超原計劃。「福特」號計劃最早5月返回美國諾福克母港。
理論上，核動力航空母艦可在海上無限期停留，僅需定期補給食品、彈藥和航空燃油。儘管如此，美國海軍通常仍將此類任務的持續時間限制在約6個月，因為船員和裝備承受的壓力會隨著時間逐漸增長。
即使是軍艦，也會因持續部署而損耗。五角大樓前發言人、美國海軍退役少將約翰·柯比表示，不可能讓一艘艦船在如此長時間內高強度執勤，同時還指望船員和設備始終保持最佳狀態。
據美國媒體報導，海軍計劃在克裡特島對火災原因進行徹底排查，甚至不排除個別心懷不滿的船員蓄意破壞的可能。與此同時，該航母將進行維修，之後恢復部署。
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