航運諮詢機構德路裡(Drewry)預測，到2030年，液化天然氣(LNG)船隊運力將以每年近9%的累計平均增速增長，目前已有282艘船舶訂單，另有更多訂單正在籌備中。
今年預計將有約4300萬噸/年的新液化產能投產，主要來自卡達、美國、墨西哥和澳大利亞的生產商。德路裡將2026年描述為「市場的轉折點」，預計產量的增加將降低液化天然氣成本，並增強全球LNG市場的韌性。
德路裡分析師指出，今年新供應量預計將與增長的需求趨於平衡。多個大型項目即將竣工，包括卡達的北部油田東部項目(1650萬噸/年)、科珀斯克裡斯蒂第三期2-7區塊項目(860萬噸/年)，以及金帕斯液化天然氣項目的首條生產線(600萬噸/年)。
與此同時，德路裡預測，去年創紀錄的最終投資決定(FID)規模——總計6200萬噸/年的新產能——將在今年被大幅超越，預計將有超過1億噸/年的產能獲得批准。其中部分項目自2024年以來已出現延期，但預計從現在到2030年底，還將有約1.7億噸/年的產能進入最終投資決定前階段。
這一產能擴張規模，很可能足以消化船舶交付量的大幅增長。繼2025年交付76艘新船後，今年預計將有約85艘液化天然氣運輸船投入運營。未來五年內，船隊運力預計將翻番，但船東和運營商也需注意到，過去大型項目常出現顯著延期的情況。
一個關鍵因素可能是船舶的拆解速度。印度次大陸的拆船廠產能很可能成為制約因素，因為LNG運輸船結構複雜，拆解過程耗時較長。拆解市場的供應相對缺乏彈性。
2025年所有被拆解的LNG運輸船均為蒸汽輪機船舶，德路裡預計這一模式將在本十年內持續，或許從2028年起會有少量配備船載再液化系統的低速柴油機船進入拆解市場。但最終，這第二類船舶也很可能步蒸汽輪機船的後塵，逐漸被淘汰。
德路裡的分析揭示了一個值得關注的趨勢——即被拆解LNG運輸船的船齡正在下降。自2014年以來，被出售拆解的LNG運輸船平均船齡接近40年，這體現了該類船舶的長使用壽命特性。然而，自2023年起，平均船齡急劇下降，在2024年已降至約28年，2025年進一步降至26年。分析師指出，這一變化反映了航運業脫碳框架的影響力以及行業通過運營舉措提升可持續性的驅動力。