隨著德克薩斯州和佛羅裡達州大型火箭發射頻率的增加,航空公司和空中交通管理人員正密切關注這些發射活動對大西洋和加勒比海空域航班運營的影響。
去年底,馬斯克旗下的SpaceX公司申請在佛羅裡達州甘迺迪航天中心(KSC)和卡納維拉爾角太空部隊基地(CCSFS)進行更高頻率的星艦(Starship)發射活動,這進一步加劇了人們的關注。
SpaceX計劃最早於2026年中從佛羅裡達州發射星艦,而針對KSC和CCSFS擬建發射場的環境影響評估報告指出,發射作業將導致大面積空域關閉。
分析顯示,發射窗口可能導致大西洋空域關閉40分鐘至2小時,影響美國、大西洋和加勒比海上空的航線,尖峰時段可能影響133至400架次飛機。
預計星艦再入大氣層作業也將造成幹擾,其自西向東的飛行軌跡與太空梭著陸類似,可能導致佛羅裡達州主要機場(包括奧蘭多、坦帕、勞德代爾堡、西棕櫚灘和邁阿密)的南向國內和國際航班停飛,以及墨西哥、中美洲和加勒比海地區空域關閉。
這些潛在影響引起了國際機場協會北美分會(ACI-NA)的正式關注。
ACI-NA估計,星艦作業計劃每年可能影響90萬至230萬商業航空旅客,累計延誤時間達60萬至320萬小時,每年經濟損失可達8000萬至3.5億美元。