英國航運巨頭Zodiac Maritime加速推進船隊更新與擴張，首次選擇江蘇韓通船舶重工，一舉籤下兩型共14艘、總金額超百億元大單。據貿易風消息，Zodiac Maritime在韓通船舶重工下單訂造4+4艘319000載重噸VLCC以及6艘9000TEU貨櫃船，總金額約為16億美元（約合人民幣113.02億元），首批船舶預計將在2028年開始交付。消息人士稱，Zodiac Maritime此次訂造的VLCC和貨櫃船將採用傳統燃料，但由於應用了最新的高規格節能技術，因此該公司支付了額外溢價。其中，VLCC單船造價約為1.25億美元，貨櫃船單價則超過1億美元。作為參考，克拉克森的數據顯示，目前一艘315000-320000載重噸VLCC新造船價格約為1.275億美元，相比去年同期的1.295億美元略有下滑；一艘8500/9500TEU傳統燃料貨櫃船新造船價格約為1.05億美元，相比去年同期的9900萬美元增長6%。
最新的訂單標誌著Zodiac Maritime時隔10餘年來首次涉足VLCC新造船市場。據了解，自2013年以來，Zodiac Maritime再未訂造過VLCC，期間該公司一直通過購買二手VLCC來補充運力，目前其船隊擁有7艘VLCC。如果韓通船舶重工的備選訂單確認生效，Zodiac Maritime的VLCC船隊規模將增加一倍以上。據稱，Zodiac Maritime決定訂造VLCC，以推進其油船船隊更新和擴張計劃。克拉克森數據顯示，目前該公司VLCC船隊平均船齡高達12年，而其整體船隊的平均船齡僅為9年。
作為一家多元化的航運公司，Zodiac Maritime目前運營著約200艘船的多元化船隊，船型包括貨櫃船、散貨船、汽車運輸船、LPG船和油船。近年來，該公司活躍在新造船市場上，在中日韓船企訂造了一系列油船、貨櫃船和汽車運輸船。此次韓通船舶重工的訂單是雙方的首次合作。除了最新訂單之外，今年10月Zodiac Maritime在韓國三星重工訂造了3艘157000載重噸蘇伊士型油船；該公司還在今年9月與招商船舶工業金陵船廠籤署了5艘6000TEU貨櫃船訂單。
近期，韓通船舶重工密集斬獲多筆大單。此前在11月29日，韓通船舶重工剛剛宣布，在11月內與來自日本、德國、英國等知名船東籤署多項新造船合同，業務範圍覆蓋四大主力船型，包括82000載重噸散貨船、211000載重噸散貨船、4500TEU貨櫃船以及319000載重噸超大型原油運輸船（VLCC），共計19艘，這些新船將在2028年至2029年交付。韓通船舶重工沒有透露這些訂單的具體信息。據了解，其中4500TEU貨櫃船訂單來自挪威船東MPC Container Ships（MPCC）。MPCC在11月中旬披露，在江蘇韓通船舶重工下單訂造4+2艘4500TEU貨櫃船。此外，根據克拉克森的數據，韓通船舶重工在11月斬獲了瑞士大宗商品貿易公司託克（Trafigura）的2艘VLCC訂單，這兩艘船船體編號HT-OT319-467和HT-OT319-468。連同最新訂單在內，Trafigura已經在韓通船舶重工訂造了10艘VLCC。與此同時，日本船東福神汽船聯合伊藤忠商事在韓通船舶重工訂造了2艘210000載重噸Newcastlemax型散貨船。這是福神汽船首次與韓通船舶重工籤署建造合同。
另據外媒消息，韓通船舶重工11月承接的82000載重噸訂單來自其現有客戶，包括Oldendorff Carriers和Atlantska Plovidba。韓通船舶重工指出，這一系列訂單不僅反映了全球航運市場對新造船需求的持續升溫，更凸顯了韓通船舶重工在船舶設計、建造質量和交付周期等方面的綜合實力獲得了國際主流船東的廣泛信賴。據了解，韓通船舶重工成立於2003年，擁有1000米長江天然深水岸線，佔地面積約80萬平方米，年鋼材加工能力15萬噸，主要設施：5萬噸級、8萬噸級的船臺3座；船體、管舾加工車間面積12萬平米；一噴兩塗及二噴四塗塗裝中心1.8萬平米；及配套的舾裝碼頭。其主要產品集中在散貨和液貨船兩大船型及海工產品，散貨如38000-208000載重噸各類型船舶，液貨船系列從MR、LR1、LR2、蘇伊士、VLCC油船全系列。根據克拉克森的數據，截至目前韓通船舶重工手持訂單共計96艘1192.1萬載重噸，其中散貨船65艘、油船12艘、貨櫃船19艘，交船期排至2029年。